Valentino Rossi Resmi Pensiun, Ini Catatan Perjalanannya

BICARAINDONESIA-Jakarta : Valentino Rossi telah resmi pensiun dari pentas MotoGP. Balapan terakhirnya berlangsung malam tadi, Minggu (14/11/2021), di Sirkuit Ricardo Tormo, Valencia, Spanyol.

Pebalap berusia 42 tahun itu resmi pensiun dengan rekor sembilan gelar juara dunia, 115 kemenangan dan 199 kali naik podium.

Rossi dijuluki The Doctor, merupakan salah satu pembalap tersukses di ajang adu cepat kuda besi yang dikenal ramah dan supel. Nama besarnya tentu tidak bisa dipisahkan dari MotoGP.

Diketahui, sejak usia 21 tahun Rossi terjun ke dunia balap, dan secara total berhasil mengumpulkan tujuh gelar juara dunia di kelas 500 cc atau MotoGP. Catatan ini hanya kalah satu angka dari pembalap era 1960-1970, Giacomo Agostini yang punya koleksi delapan gelar.

Selain dikenal sebagai pribadi yang ramah, Rossi juga dikenal sebagai pribadi yang poritif, lucu, dan optimistis. Bahkan, ia pernah mengakui hal itu kepada publik. Hal ini juga dibuktikan dengan pengakuan pembalap lainnya yang mengatakan Rossi merupakan sosok yang seperti itu.

Lahir dari pasangan Graziano Rossi dan Stefania Palma pada 16 Februari 1979. Rossi memulai karier balapnya di kasta teratas pada tahun 2000. Awalnya, ia juga sempat mengunci gelar juara dunia (masing-masing satu gelar) di kelas 125 cc dan 250 cc. Di tahun pertamanya membalap di kelas teratas, Rossi langsung mencuri perhatian penggemar MotoGP. Pada 2000 di musim pertamanya, dia berhasil membukukan dua kemenangan.

Bersama Honda, Rossi datang mengejutkan Kenny Roberts Jr, Lorris Capirossi, dan Max Biaggi yang saat itu sedang naik daun. Musim pertamanya ditorehkan dengan manis dengan dua kemenangan di MotoGP Inggris dan MotoGP Brasil. Di akhir musimnya, The Doctor langsung menjadi runner up juara dunia setelah sukses mengoleksi 209 poin dan sembilan podium. Bahkan, di tahun pertamanya The Doctor berhasil mengungguli Max Biaggi.

Catatan manis Rossi terus berlanjut. Tak ayal, The Doctor mulai diwaspadai oleh para pesaingnya. Pembalap asal Italia itu berhasil mengumpulkan 13 podium, gelar juara dunia berhasil ditorehkan pertama kali olehnya. Tak berhenti sampai di situ, dominasi Rossi di kelas 500 cc terus berlanjut pada empat musim setelahnya. Secara berturut-turut, The Doctor berhasil menjadi juara dunia MotoGP dengan dua tim yang berbeda.

Rossi menjuarai dunia dengan Honda dan Yamaha. Pada musim 2002 dan 2003, Rossi yang masih menunggangi Honda kembali membuktikan tajinya kepada saingan terdekatnya saat itu, Max Biaggi. Pada 2004 setelah pindah ke Yamaha, Rossi sempat direcoki oleh Sete Gibernau. Namun, pembalap asal Italia itu justru kembali membuktikan dirinya masih yang terbaik pada musim itu. Total, ia berhasil mengumpulkan 10 podium dan 304 poin, selisih tujuh poin dari Gibernau.

Pada 2005, Rossi kembali menjadi juara dunia lagi setelah mengandaskan persaingan dengan Marco Melandri dan Nicky Hayden. Namun, dua musim setelahnya dominasi Rossi terhenti. Ya, kala itu, kakak dari Luca Marini itu dikalahkan oleh Nicky Hayden yang merebut juara dunia pada 2006 dan Casey Stoner pada 2007. Membuktikan dirinya masih belum habis, ia kembali juara dunia berturut-turut pada musim 2008 dan 2009.

Sayangnya, pada tahun-tahun selanjutnya, Rossi gagal juara dunia meski tampil ciamik. Dominasinya dihancurkan oleh Jorge Lorenzo dan Marc Marquez. Akan tetapi, namanya selalu dikenang sebagai pembalap yang supel dan ramah. Kini, Rossi sudah resmi menggantung helmnya untuk memulai kehidupan baru tanpa balapan motor. Musim 2021 akan selalu dikenang sebagai musim terakhir bagi sang legenda yang pernah menunggangi Aprilia, Honda, Yamaha, dan Ducati.